تقریباً هر مقاله در مورد بیولوژی شادی، در مورد ناقل عصبی سروتونین و اینکه چرا برای خلق و خوی ما بسیار مهم است صحبت می کند. در حالی که سیستم سروتونین مطمئناً یک بازیکن کلیدی در خلق و خوی ما است، پنج تصور غلط مهم و رایج در مورد نحوه عملکرد آن وجود دارد که ارزش بررسی را دارد.
افسانه شماره 1: سروتونین فقط در مغز یافت می شود
سروتونین قطعا نقش کلیدی در عملکرد مغز ما دارد. اما، تنها بخش کوچکی از تمام سروتونین موجود در بدن ما در واقع در مغز ما است. در واقع، حدود 90 درصد سروتونین شما در روده ساخته می شود، جایی که به تنظیم حرکت و انقباضات کمک می کند. 8 درصد دیگر روی پلاکتهای جریان خون شما قرار دارد، جایی که به لخته شدن کمک میکند. این بدان معناست که تنها حدود 1-2 درصد از ذخایر سروتونین بدن شما در مغز شما است.
افسانه شماره 2: سروتونین افسردگی را توضیح می دهد
حدود 60 سال پیش، برای اولین بار پیشنهاد شد که سروتونین پایین مغز می تواند منجر به افسردگی شود. این نظریه به عنوان “فرضیه سروتونین” شناخته شد و تا به امروز توضیح غالب برای افسردگی باقی مانده است. تصور می شود که بسیاری از رایج ترین داروهای ضد افسردگی تجویز شده (به نام مهارکننده های انتخابی بازجذب سروتونین یا “SSRIs“) تا حدی با افزایش سروتونین در مغز کار می کنند. اما تحقیقات علمی در چند دهه اخیر نشان داده است که داستان افسردگی بسیار بیشتر است.
چندین مشکل در رابطه با فرضیه افسردگی سروتونین در طول سال ها مورد بررسی قرار گرفته است. یک مسئله قابل توجه: SSRI ها باید سروتونین را در مغز خیلی سریع افزایش دهند، اما در بسیاری از افراد، ممکن است هفته ها طول بکشد تا اثر آن مشاهده شود. علاوه بر این، حدود3/1 از بیماران افسرده هنگام درمان با داروهایی که برای افزایش سروتونین طراحی شده اند، هرگز پاسخ قابل توجهی نمی بینند، و به طور کلی، تنها حدود 3/1 از بیماران افسرده حتی با این داروها به بهبودی کامل می رسند.
نکته مهم این است که این بدان معنا نیست که سروتونین در افسردگی دخیل نیست و همچنین درمان دارویی مبتنی بر سروتونین برای افسردگی موثر نیست. در عوض، نشان میدهد که احتمالاً چیزهای بیشتری در داستان وجود دارد. به همین دلیل است که محققان نقش استرس، التهاب، نوروپلاستیسیته و سایر مسیرهای مغز را به عنوان کمک به افسردگی (و همچنین به عنوان اهدافی برای درمان) بررسی کردهاند.
افسانه شماره 3: سروتونین مغز فقط بر خلق و خوی ما تأثیر می گذارد
با یادآوری اینکه اکثر سروتونین ما در روده و جریان خون ما یافت می شود، جایی که نقش های مختلفی ایفا می کند، ممکن است تعجب آور نباشد که فعالیت سروتونین در مغز ما بسیار بیشتر از تأثیرگذاری بر خلق و خوی ما است. به عنوان یک مثال، سروتونین مغز می تواند بیشتر به ملاتونین، یک هورمون کلیدی خواب، متابولیزه شود. همچنین سروتونین مغز در اشتها، فرآیندهای پاداش، حافظه و یادگیری نقش دارد.
افسانه شماره 4: سروتونین بیشتر همیشه بهتر است
از آنجایی که بسیاری از مردم سروتونین را به عنوان “مولکول شادی” می شناسند، منطقی است که ما تا آنجا که ممکن است از آن در مغز خود بخواهیم. با این حال، مانند بسیاری از چیزهایی که در مورد فیزیولوژی ما وجود دارد، مصرف را بالا ببرید و فاجعه رخ می دهد. در زمینه مصرف داروهای خاصی که سروتونین مغز را افزایش می دهند، ممکن است “سندرم سروتونین” ایجاد شود، یک وضعیت بالقوه تهدید کننده زندگی که تصور می شود به دلیل سروتونین بیش از حد در بدن و مغز باشد. علائم این بیماری می تواند از لرزش تا دلیریوم متغیر باشد.
سندرم سروتونین یک وضعیت نسبتاً نادر است و تقریباً همیشه به دلیل تداخل بین داروهای متعددی است که سطح سروتونین را افزایش میدهد (بر خلاف آنچه در افرادی که یک داروی ضد افسردگی مصرف میکنند رخ میدهد). با این حال، از ماهیت ظریف سیستمهای سروتونین مغز ما سخن میگوید، و نیاز به احتیاط ما در به کارگیری استراتژیها برای تأثیرگذاری بر این مولکول مهم است. برای این منظور، برخی از داده های اولیه نشان می دهد که استراتژی های مرتبط با عملکرد سالم سروتونین مغز (و اتفاقاً خلق و خوی بهتر) شامل ورزش منظم و دریافت دوز روزانه نور روشن است.
افسانه شماره 5: شما می توانید سروتونین خود را از غذا دریافت کنید
گاهی اوقات، یک مقاله یا عنوان خبری ظاهر می شود که اثرات تقویت کننده خلق و خو با مصرف غذاهای غنی از سروتونین را توصیف می کند. به عنوان مثال، موز دارای سروتونین است، بنابراین شما فکر می کنید که اگر مقداری موز بخورید، از سروتونین آن سود خواهید برد. با این حال، این تفکر نادرست از جنبه کلیدی دیگری از سروتونین صحبت می کند: سروتونین نمی تواند از جریان خون به مغز عبور کند.
90 درصد سروتونین بدنتان که در روده است را به خاطر دارید؟ یا 8 درصد در جریان خون؟ معلوم شد که مولکول های سروتونین در مغز قفل شده اند. این به این دلیل است که سد محافظ مغز ما (به نام سد خونی مغزی) برای سروتونین غیرقابل نفوذ است. این یک چیز خوب است، با توجه به آنچه قبلاً در مورد چگونگی واکنش مغز ما به تغییرات بزرگ در سطح سروتونین بحث کردیم. اما اگر سروتونین در بقیه بدن ما نتواند وارد مغز شود، چگونه مغز ما به اندازه کافی از این انتقال دهنده عصبی دریافت می کند؟